我们都熟悉世界时区是以英国伦敦为启始点,伦敦时区就是UTC+0或者称GMT+0,而台湾时区为UTC+8。这边所称的GMT (Greenwich Mean Time)此一Greenwich也就是在伦敦市郊,过去大家都习惯称时区为GMT,虽然目前应该是以UTC (Coordinated Universal Tim)才是全球真正公认的时间,但是大家都已经习惯了GMT了。所以可以知道英国伦敦基本上就是世界时间的标准,这当然是得力于伦敦从1849年就开始的国会钟楼,俗称Big Ben的大笨钟,150年来忠诚的传达标准时间给世人。 所以英国一直处于世界时间订定的领导角色上,早在1927年就开始在发射时间信号。发射站位于英国Rugby,称为Rugby Radio Station,归属于英国皇家天文台。所发射15.8kHz的信号,这是超低频(VLF, Very Low Frequency)讯号原本是设计用来传递电报,让电报信号可以传送到大英帝国全球属地(包含南非, 印度, 澳大利亚…等等),在这信号上也加入了时间,可以传送时间信号覆盖全球。 MSF信号最早是在1950开始,这里所称的MSF只是一个呼叫代码,MSF这三个英文字母也不是特殊单字的简称。1966年开始24小时传送出60kHz的MSF时间讯号。在2007年2月把Rugby发射站搬迁至位于英国地理位置中间的Anthorn(纬度54° 55′N,经度3° 15′ W),并交由VT Communication营运。开始从Anthorn发射频率为60kHz,代码为MSF的时间电波讯号,发射功率为17千瓦。 Anthorn位于英国中部,所发射的对时电波信号强度在1000公里内保有100 µV/m,可覆盖全英国提供有效力对时电波信号,在北欧跟西欧的部份地区也可以收到MSF对时电波信号。在欧洲便有两个对时信号,由德国发射的DCF-77所发出的时间为欧洲中部时间UTF+1跟英国信号MSF发送时间为UTF+0,在这两信号覆盖下全欧洲基本上都能够收到对时电波。 MSF时间代码如下图,在一分钟的长度内放入时间编码信号,并在最后一码设为BST (British Summer Time)代码,为决定英国夏令时间之用。
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