朗格表的品牌历史追溯到第二次世界大战,朗格怀表百年以来一直是人人称羡的计时器之一。其无与伦比的精湛技术和高水准的完美手工工艺令人为之称道。战后,朗格制表厂被迫停业50年。1990年东、西德统一后,创始人Ferdinand Adolph Lange的曾孙Walter Lange先生立即重新投入朗格表的生产。
这一切当然得从 A. Lange & Sohne 朗格悠长历史的源头,也就是它的创始人——德国的一代制表宗师 Ferdinand Adolph Lange 谈起。Ferdinand Adolph Lange 年轻时曾周游欧国各国习艺(在宝玑大师门下4年),回到格拉苏蒂(Glashutte)创业,将这个地方发展成为德国的制表中心。其子 Richard 及 Emil 先后加入父亲的工作行列,所以在 1868 年将公司更名为 A. Lange & Sohne朗格,从事先进钟表技术的研发。朗格怀表一直是人人渴望拥有的典藏精品之一。不论是远近遐迩的名人、上流社会的贵族,甚至皇家都是对表厂相当满意的尊贵客户。他们对这些钟表令人啧啧称奇的精细和完美的特色赞叹不已。
二战后,原来的A. Lange & Sohne 朗格被并入国营集团,Lange 家族的第四代传人 Walter Lange 也逃离祖居地,成为复兴家族事业希望的唯一所系。本身接受过完整制表训练的 Walter Lange 眼见 A. Lange & Sohne 表厂先后经历世界大战的摧残,一直有志于恢复先人的荣景。
1990 年两德统一给了 Walter Lange 取回家族事业经营权的契机,他立即成立了 Lange Uhren GmbH,并向 GUB 购得 A. Lange & Sohne 朗格的商标使用权,之后重新注册品牌。在当时的 IWC 总裁Gunter Blumlein 和 Renaud & Papi 的协助之下,经过四年的工厂筹设与兴建、繁杂的表壳和机芯的设计与制作后,浴火重生的 A. Lange & Sohne 朗格于 1994 年推出其复出后的第一只手表、也就是当代最富传奇性色彩手表之一的 Lange 1。表界和消费者的盛赞和痴醉如潮水涌来,预告了顶尖机械表由 Swiss Made 垄断的时代已经结束,顶级高级腕表的全新闪亮明星再度于 Glashutte Saxony 向世人绽放光芒。
于1994 年正式发售的Lange 1是 A. Lange& Sohne 朗格宣示再出发的代表作,可说是汇集了 A. Lange & Sohne 造表工艺之精粹,以及独属于 Glashutte 德国腕表传承与创见之美于一身的一款手表。除了自制机芯 L901 绝美的工艺表现,其表盘由非中心式的时分区、小秒针区和独特的大日期窗和动力指示区组成,整个画面构成展现出一种非对称美感,却可极简质朴,透露德式 Baurhaus 的美感,犹如你在 Benz 和 Porsche 车上所见到的美感和性能。而 L901 手动机芯,绝美的完工和装饰,丝绸一般上链的双发条,三日动能储存的显示窗,以独特的美姿宣告 A. Lange & Sohne 朗格的再起,同时也一炮而红,打响 A. Lange & Sohne 重新问世的第一作,也震撼了长久由瑞士品牌所独占的高级豪华腕表市场。
再度成立之后,Walter Lange等人便为公司订下了远大高尚的目标,着眼于一举攻入顶级手表的市场,立意要制造全世界最好的手表,颇有向一向雄占高级腕表的霸主 Patek Philippe、Vacheron Constantin 以及 Audemars Piguet 等挑战的气概。在这样的目标下,A. Lange & Sohne 朗格宣誓只制造机械表,只生产贵金属表壳的手表 (黄金、白金)、只使用自制的机芯 (In House Movement),所有机件均以最精密械制造,再以人工打磨,而且只锁定极为限量的代理商和销售额,确保其稀有性。“让手表自己为行销说话”的策略让 A. Lange & Sohne 朗格在短短五、六年内,成为全球众多表迷和顶级钟表代理商梦想拥抱的品牌。而在收藏家与腕表玩家的评价里,A. Lange & Sohne 即使不是最高品质的手表,也至少和 PP,AP,Piaget,cartier, JLC, IWC 和 VC 等顶尖瑞士品牌并列。
其实,相较于“新”A. Lange & Sohne 朗格的自制机芯宣言,原来的旧 A. Lange & Sohne 早在二次世界大战之前就已不生产自制机芯的手表,反而是直接改良自瑞士机芯。所以,Walter Lange 的宣誓,包括自制机芯和与传统格拉苏蒂制表技艺的关联,毋宁说是一种意向式的牵连,而非全然复古重现的再生,毕竟关于当年由 Ferdinand Adolph Lange 一脉传续下来 A. Lange & Sohne 的技术档案资料已不可复见。但是,由 1994 年 A. Lange & Sohne 朗格的创业代表作 Lange 1 依旧轻易可以感受到浓郁的格拉苏蒂风味以及德国式严谨精密却又简洁细腻的制表技艺。其中,最为突出的特色当然是 A. Lange & Sohne 据以特立突出并引以为傲的所谓Lange 风格和源自格拉苏蒂德国制表传统的制表方法。
而这些精美外观仅代表 Lange 朗格传统的一部分,整个制作过程才是它最为人称道之处。它机芯采用“两次组装”(double assemble)的方式,第一次组装,机板上没有饰性打磨,先进行擒纵、摆轮的基本调校;几星期后测试完成后,再全部分解,完成打磨处理后,再组装重复测试。而且摆轮实际上经过十方位的动态平衡校正,使微调螺丝的作用完全发挥,实际运作更获得玩家一致好评。由于这些繁复的精密工作,使得 Lange 的实际产量一直维持在相当少的水准,目前年产量仅 10,000 只上下。
A. Lange & Sohne 朗格创造出一个接近完美的视觉印象,代表一种不计成本、对美学境界的绝对专注,由透明表背观赏到这些机芯的玩家,鲜少不会沉迷其中。这种崇高的目标在高级制表领域中,即使号称“表王”的百达翡丽 Patek Philippe 也未必曾经达到。自从 A. Lange & Sohne 出现后,它所掀起的 Neo-Saxony 独特风格不但成为很多德国表厂仿效的对象,也为瑞士品牌长期独大的表坛,带来一番全新的气象。
今天,朗格制表厂再度精心制作钟表的主要零件,重新打响“德国制造”的美名。现在的朗格表的每一零件都如同过去辉煌的旧时代一样珍贵和独一无二。
除了机芯的素质惊人之外,让人更讶异的是 A. Lange & Sohne 采取严守“不同表款系列使用不同基础机芯”的政策。A. Lange & Sohne朗格至今已发表六个主要表款系列:Lange 1、Saxonia、1815、Langematik、Cabaret 以及 Arkade。这些表款还包含了多项创新设计,最著名的当然是 A. Lange & Sohne 首开风气的专利大日期窗口 (large oversized double Date),以及自动上链手表拉出表冠调校时间时,秒针自动归零 (reset to zero mechanism) 的机制等,而于1994年首度参展的1815 Pour La Merite 陀飞轮腕表更是唯一使用芝麻炼传动系统 (fusee and chain arrangement) 的腕表。其它如 1815 Up and Down (Auf/Ab)、1815 Moonphase、1999 年的 Datograph 与 2000年的 Lange 1 Tourbillon 陀飞轮手表等陆续推出的精采杰作,更展现出超越时间限制的制表理念,让玩家沉醉在堪称完美的精巧时间机器之中。
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